张居正问道：“你当了六年杭州知府，对织造局的内情也摸得很熟。今天你对我说实话，制一件龙袍，到底要花多少两银子？”莫文隆说：“从织造局的账面上付出来，不到两千两银子，咱府衙还得往里贴两千两。”张居正道：“总共才四千两？”莫文隆说：“是，这已是满打满算了。”
张居正好一阵默然，然后长吁一口气，叹道：“隆庆皇帝生前比较节俭，给他制作的龙衣，价码儿最低，却也是二万两银子一套。”莫文隆道：“是啊，下官上任杭州知府，正好给隆庆皇帝做了四年龙袍。他大行前一年，做一件便宜的，造价是八千两银子。”张居正问：“实际值多少？”莫文隆道：“这件龙袍只用了三千两银子。造价二万两银子的龙袍下官方才已说过了，四千两银子。”张居正叹道：“四千两银子，从织造局的账上付出来，实际上只有二千两。只有二万两银子的十分之一，一件龙袍的造价与请银的料价之间，悬殊如此之大，怎么就没人管？”
莫文隆道：“这个没法儿管。”
“为何？”
“自开国圣君洪武皇帝到如今，造龙袍的价格都高悬下不。这已成了定规，没有人去怀疑它是否合理。”
张居正疑道：“这中间巨大的差价，难道都让钦差督造们贪墨了？”莫文隆说：“首辅大人没到过杭州，不知道督造的太监们日常生活是如何的奢侈。这些人经常大宴宾客，炮龙烹凤只当是常事。西湖上最豪华的游船，就是他们织造局的。”张居正道：“此前，我一直怀疑织造局用银有虚报成份，但没想到漏洞会这么大。国家税赋有限，每年入不敷出，户部恨不能一个子儿掰成几半儿花。可是，这些太监们却如此挥霍无度。太仓纵然是金山银山，这金山银山纵然堆得比景山还高，也不够这些败家子们冒额鲸吞。”