我信手拿起的这本古书是朗斯洛特·坎宁爵士写的《疯狂的特里斯特爵士》。不过刚才我说这是厄舍最喜欢的书，其实只不过是一时的戏言，绝非事实。因为说句实在话，此书文字粗俗，语言冗长，情节缺乏想象力，根本不合我朋友的高贵情趣。然而，此时我手头只有这一本书，我寄希望于能够通过我这种愚蠢的朗读（书中的人也有家族性神经病）使他感到一丝宽慰，不要再让他现在的激动情绪加剧他的忧郁症。假如我能看到他极为专注、极为快活地听我念每一个字，或者至少是在听我读书，我会很高兴自己达成了愿望。
我读到了这个故事中最家喻户晓的一段：特里斯特人的英雄艾特尔雷德无法用和平的方式进入修士的住所，于是准备强行闯入。书中是这样描写的：
“艾特尔雷德生性刚毅，现在仗着酒劲，更是等不得与脾气倔犟、性格恶毒的修士和谈。突然下起了小雨，雨点落在他身上，他担心天气会越来越糟糕，于是举起权杖在门板上砸开一个洞，把带着铠甲的手伸进去，一顿狂拽猛拉。一时间门板破裂的声音响彻整个树林。”
