自始至终，马其鸣都没有讲话，好几次，他的目光跟孙吉海相对，孙吉海坦荡、孤傲，一点也不回避，更没有马其鸣暗想的那种慌张。相反，马其鸣却有种不安。
会不会真的多虑，或是哪儿走岔了，把不该有的怀疑送给了这位老同志？
他不能做第二个车光远，更不能把导火索点到无辜者身上，马其鸣再次提醒自己。
会后，袁波书记单独找马其鸣谈话，婉转地说：“最近是不是有点过，查问题固然重要，可不能搞得草木皆兵。再说了，有些事，也无伤大雅，现在是开放搞活的年代，你管得太死，谁还到你三河来？”
马其鸣先是感到抱歉，听着听着就有点摸不着头脑。他说：“袁波书记，你就直接批评吧，到底哪儿干得不对你指出来，也便于我们改进。”
袁波书记打了几声哈哈，用一种私人间的口气说：“其鸣啊，跟你讲个笑话，这也是我们三河曾经发生过的真事。有个老板要来三河做买卖，想把三河的大板瓜子卖到台湾去，这是件好事，上上下下都很欢迎，把他当救星似的。没想有一天，有个警察突然冲到他房间，把他怀里的小姐给抓走了，还说我惹不过你不会惹你的小姐？结果那个老板第二天就走了，走时留下的一句话很值得我们深思。他说，怪不得没人愿意到你们三河来，你们连一个小姐都不放过，还能放过别的？”
