你喜好目明吗？那就会沉溺于美色；喜好耳聪吗？那就会沉溺于声乐；喜好仁爱吗？那就会扰乱人的自然之态；喜好道义吗？那就会违背自然之理；喜好礼仪吗？那就会助长了繁琐的形式；喜好音乐吗？那就助长了淫乐；喜好圣智吗？那就助长了技艺的泛滥；喜好智巧吗？这就助长了纠缠是非的争辩。若天下人想要安于自然的本性，这八种做法，可存可弃；若天下人不想安于自然的本性，这八种做法，就会使人拳曲不伸、扰攘纷争，从而迷乱天下了。可是，天下人竟然会尊崇它，珍惜它，天下人竟为其所迷惑到如此地步！这种种现象岂止是一代代流传下来的呢！人们还虔诚地谈论它，恭敬地传颂它，欢欣地供奉它，对此我又能怎么样呢！
所以，君子不得不治理天下的话，就不如一切顺其自然。顺其自然方才能使百姓保有天性。正因如此，看重自身甚于看重统治天下的人，便可把天下交给他；爱护自身甚于爱护天下的人，便可以把天下托付给他。也正因如此，君子如果能够不袒露胸中灵气，不表明自己的才华智慧，那就会安然不动而精神腾飞，沉默不语而感人至深，思想合乎天理，行为顺应自然，万事万物自由自在宛如炊烟一般，我又何必多加忧虑而去治理天下呢！
