光宗除了做这些事，大部分精力还是放在酒色上。他因纵欲过度，很快就感到肾亏体虚。鸿胪寺丞李可灼就趁机进献了两粒红丸，自称是仙药。光宗初服一粒，感觉身心舒畅，却怕药力不足，就将另一粒红丸也吃了。不料吃完不久，就一命呜呼了。此事有人说是李可灼弑君，也有人认为是郑贵妃指使，还有人认为是光宗虚不受补，凡此种种，但最后也没有查清楚。此事史称“红丸案”。
光宗八月初一正式登基，九月初一就驾崩了，年仅39岁，在位30天。他死后，葬于庆陵，谥号“贞皇帝”，庙号“光宗”，长子朱由校继位，即明熹宗。在光宗之后，明王朝加快了灭亡的步伐。
史家点评：
争“国本”和明宫“三案”不但反映了皇帝和官僚集团的矛盾，而且，对争“国本”和“三案”的态度不同，使得官僚集团中的党派之争日趋严重。
——白寿彝《中国通史》
熹宗朱由校
□明熹宗档案
生卒年：1605～1627年
