“坚持能力为重”是《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010－2020年）》中的“战略主题”。《义务教育音乐课程标准（2011年版）》将学生的音乐能力的培养落实在增进音乐素养、丰富社会实践、学会动手动脑、引导开拓创新等方面。“课程基本理念”中强调通过学生亲身参与生动、多样的音乐艺术实践活动获得音乐能力。
人的各种能力是在素质的基础上，在后天的学习、生活和社会实践中形成和发展起来的。因此，能力与活动是紧密联系的，只有通过活动才能发展和了解人的能力。中小学音乐学科的能力指的是个体通过学习和实践，具备掌握、运用音乐专业技能技巧的条件，它不局限于唱歌、识谱、视唱等有限的范畴，而拓展到基础音乐教育中所涉及的学生感知、体验、理解、表现、创造、鉴赏音乐等方面，具体表现为音乐听觉能力，音乐欣赏能力、音乐表现能力（歌唱、演奏、综合表演等）和音乐创造能力。
