他们俩是同时注意到对方的。注意了就认识了，认识了就再也分不开了。荠叔喜欢雷火的好奇心；雷火喜欢荠叔的深谋远虑。青年来的那一天荠叔隔得好远就听见了他的脚步声，荠叔静静地等着他来。在雷火看来，这位荠叔的心中藏着无穷的奥秘，他只要略知一二就可以回味无穷了。但雷火总是被挡在外面，他碰到了厚厚的、密不透风的壁垒。日复一日，雷火的努力并没有进展。可他毫不气馁，仍然坚持这种厮守。
沼泽地里只有植物和体型很小的动物，没有真正的猎物。即使有，这两个人也对狩猎毫无兴趣。雷火想，他和荠叔是这里的守护人。一开始，他俩一言不发地坐在荠叔常坐的那块草地上，雷火竖耳细听。沼泽地里有很多声音，荠叔体内也发出一些模糊的声音。雷火想，荠叔体内的声音可能是对沼泽地里的那些动物的回应。如果自己能够辨别那些小动物的声音了，自己就也能听懂荠叔体内的应和了。后来，雷火已经能分辨出豉虫，细小的水蛇，蛤蟆，好几种少见的蜂鸟，蚂蟥，血吸虫，微型蜥蜴，小娃娃鱼等等等等，但对于荠叔体内的声音，雷火完全不能捕捉它们的意义。荠叔是谜中之谜。
