夫人遂为其子瀹茗，并自之。既饮，则取烟筒而吸，言曰：“老母迩来体日羸惫，去年一病，几死者数。昨日往视若父之坟，今日骨节历历而痛，以此观之，吾一足已插入坟中矣。吾家衰宗，人口凋零，汝尤宜自爱。”武男以食指叩其烟灰于盘中，以目视母，言曰：“儿常在外，不能为吾母服劳，甚愿浪子病瘳，能佐母中馈，则母力顿苏矣。浪子亦常自怨艾。”夫人曰：“彼欲归而助我，我乃防其传我以瘵。”武男曰：“愈多矣！天气既和煦，而彼年复少，何至久久不祛其宿疾。”夫人曰：“咄嗟间乌能立愈。我闻医言，彼母亦以瘵死。”武男曰：“彼已对儿言之矣，唯……”夫人曰：“瘵疾恒留贻其后嗣。”武男曰：“人言固如是，若浪子之疾，以恶寒起，非瘵也。且天下人，贵能卫生，则百病不滋。人但知瘵多遗传而得，实则不慎于起居，亦足得瘵，又何待传者！浪子之母固瘵，而其父则昂然伟丈夫，即其妹亦未尝有瘵。若儿之躯干坚实，万不受染，母幸勿听医生之德言。”言已而笑。夫人曰：“否。此事乌能一笑了之。”语次，则以烟筒叩其余灰，言曰：“瘵疾在百疾中为最险，汝不忆东乡家人乎?彼家有孺子，尔常与之争哄者，彼母于二年前正以瘵死，汝闻之矣。后此其儿亦坐此而死，死尚未久也。尔乃不知此儿之亡，非彼母传染之耶?诸如此类，累累然，吾亦不复记忆。武男汝须知之，瘵疾非谈笑事也。”武男静坐而听，而夫人亦罢烟弗吸，则以手自支其头，以目视武男，言曰：“我尚有言告尔。”语至此，亦不即续，但以目凝视，久乃曰：“汝亦知浪子乎?”武男曰：“浪子何事?”夫人曰：“汝试思可否令浪子归耶?”武男曰：“母言归，何意?”夫人尚凝视曰：“吾意令之归母家耳。”武男曰：“令归养病耶?”夫人曰：“即养病亦可，唯终以归为当。”武男曰：“逗子养病佳也，彼家多孺稚，长日纷扰不堪。且既令其归诸外氏，不如归之己家，其事尚顺而非忤。”