三、四合院式的聚居方式及其他
清代建筑是前代建筑的继续。与前朝相比，都市里的宫殿建筑和园林构造发展到前所未有的高度；而一般民居，特别是北方平原地区，则主要体现为以四合院构造为主的聚居形式。
在清前期，汉人的宅居和前代相比，变化不是十分明显。住宅结构从外形上看，有利用自然地形加以改造而成的“窖洞”、“地窖”，也有水上人家的“居家船”；而最为普遍的还是用土木材料建造的宅院，即上栋下宇、前后两坡、木架结构的大屋顶住宅，是民间较为固定的住宅形式。
清代四合院的形成，肇始于明清两代的住宅等级制度。四合院的布局，一般是四周围高墙，院内按南北纵轴线对称地布置房屋和院落。住宅的大门面南，通常开在东南角，大门内建影壁，使外人无法看到宅内的活动。院内建有相连的几进宅院。房屋建筑采用抬梁式木构架，外围砌青灰色砖墙，硬山式屋顶，墙壁和屋顶都比较厚重，目的是抵御冬季凛冽的寒风和夏季炎热的酷暑。四合院的设计形式，充分考虑到环境和气候的影响，高大的院墙挡住了外面世界的喧闹，构成一个相对安静的居住环境；对于内部来说，家庭成员每天都可以相见，和睦乐融，既声气相通，又自成一格，是封建宗法礼教思想的典型体现。全国的民居，大多是依照这一原则进行营建。
