关于复合平等，帕斯卡（Pascal）在其《思想录》中的一篇里作了精彩论述。
专制的本质是渴望得到统治整个世界、超越自己领域的权力。
它有着不同的伙伴——强壮的、英俊的、睿智的、虔诚的——每个人统治着他自己的王国，而非别处。但有时，他们会相遇，而强壮的和英俊的人都为统治权而战——多么愚蠢啊，因为他们的统治权是不同种类的。他们彼此误会，都认为对方旨在夺取世界主权。什么都不能赢得世界主权，即使力量也无可奈何，因为在智慧的王国里，力量是无能的。……
专制。因此，下述的声明是错误的、暴虐的：“因为我英俊，所以我应当得到尊重。”“我是强壮的，因此人们应当爱戴我……”“我是……”
专制是希望用此种手段获取只有用他种手段才能获得的东西。我们对不同的品质负有不同的义务：爱是对魅力的恰当反应，恐惧是对力量的反应，而相信是对学问的反应。[13]
马克思在其早期手稿中作了类似的论述，可能《思想录》这本书在他脑海中留有痕迹：
让我们假定人就是人，而他与世界的关系就是人与人之间的关系。因此，爱只能为了爱而交换，信任只能为了信任而交换，等等。如果你想要欣赏艺术，你必须是一个有艺术修养的人；如果你想去影响别人，你必须是一个真正能够鼓舞和鼓励别人的人。……如果你的爱没有激起爱的回报，也就是说，如果你没有能力，通过自己作为一个充满爱意的人的表白，来使自己成为一个被爱的人——那么你的爱就是无力的、不幸的。[14]