梅那德说:“先生们,你们的防范措施不够完善,我认为把驻营地搬到现在那个地方,轰炸时也不会十分安全。当然,如果海军当局命令我象你们希望的那样去做的话……。”
他没有讲完这句话,因为从他们失望的神色看,他们一定已经跟自己的司令部进行了频繁的无线电联系。第四天,新到的一份克瓦贾林(地名,属于马绍尔群岛)的报纸,援引了华盛顿高级海军官员这样的说法:“此类事情必须由岛上的海军指挥官决定。”同时指出:如果从正确的途径提出要求,海军方面愿意派他们自己的一名原子能专家到现场去。
很显然,梅那德对岛上局势的处理完全符合上级的要求。但他刚刚读完报纸,寂静的天空就被大炮的轰击声打破,毫无疑问那是驱逐舰上的五英寸口径的大炮,它是所有炮声中最响的一种。
梅那德摇摇摆摆地站起来,向最近的一个制高点走去,在他到达之前,第二次爆破的巨响从环礁湖的另一侧传来,这又是一次从巨石附近反射回来的震耳欲聋的炮声。梅那德找了个有利的位置,通过望远镜他看见十二个人在船尾炮塔的甲板上前后奔跑。
他对营地的值日军官勃然大怒。梅那德决心拘留驱逐舰上所有帮助轰炮的人,因为他们未经许可就擅自冒险。梅那德的确隐约感到那是个令人遗憾的日子,他认为委员会之间的吵闹纯粹是权力之争。不过,这个想法很快也就消失了。