攻英不成，元首西线受挫，只有望洋兴叹。在海军元帅雷德尔的劝说下，希特勒转而考虑打击英帝国最易受攻击的地方——地中海和北非地区，但这时意大利已经在这里惹是生非了。
莫斯科保卫战
1941年初秋，元首想当然地认为苏联已经完蛋了，因为它的两个最大的城市列宁格勒和莫斯科一个已成孤城一座，马上就能从地球上被消灭，另一个则只需刮起一股强劲“台风”就会被拿下。然而事与愿违，英雄的列宁格勒人民忍受着难以想象的艰难困苦，尤其是饥饿，抗住了德军的围攻，使这座孤城在长达900天的围困中保持着活力，直到1944年1月27日在苏军全线大反攻中胜利解围。莫斯科的保卫者们更是屹立不动，使侵略者只能在离该城20公里之处看到壳里姆林宫顶端的红星，却从未能以一个征服者的姿态进入克里姆林宫。
不过到1941年9月底，苏军的确面临极其严峻的战斗形势。在苏德战线的北端是孤城列宁格勒，命运难测；南方的基辅已落入敌手；现在黑海港口敖德萨又危在旦夕。9月6日希特勒发布第35号指令，代号“台风”，向莫斯科发动进攻，企图实现“巴巴罗萨”的预定目标。但德军的处境也并非很妙。由于春天的巴尔干战役和苏德战争爆发后为攻打乌克兰而要求中路暂停推进，使攻打莫斯科的战役推迟了至少一个月。它不仅给苏军以时间，在中部地区集结防守兵力，做好保卫首都的准备，而且俄罗斯的严寒冬季也将使战线已长到极点的德军尝到当年拿破仑的经万。