葛洪一生著述颇丰，除《抱朴子》外，还著有《金匮药方》《肘后备急方》《神仙传》《隐逸传》及碑颂诗赋等。其中《抱朴子》内篇20卷，总结了战国以来神仙家的理论，论述了神仙鬼怪、养生延年、禳邪却祸、方术丹药等；外篇50卷论述政事得失、治道臧否，阐述了他的社会政治观。由于本书第五章中对葛洪的道教哲学思想已有论述，因此，这里主要就葛洪对神仙道教的改革做一分析。
原始道教在向官方道教的转化过程中，分化成丹鼎派和符箓派。一批上层社会的知识分子出儒入道，将神仙思想和黄老之学相结合，并杂糅各类神仙方术，形成了以炼丹服药达到长生久视、羽化登仙的丹鼎派道教，葛洪的《抱朴子·内篇》就是集丹鼎派仙道学说之大成。
其一，葛洪在对道教符箓、祈禳等方术进行批判的基础上，提出了还丹金液是“仙道之极”。因为“金丹之为物，烧之愈久，变化愈妙。黄金入火百炼不消，埋之毕天不朽，服此二物，炼人身体，故能令人不老不死”。因此，如果“服此而不仙，则古来无仙”[13]。宣扬服食金丹可以成仙。葛洪的金丹服食思想是基于古代医学假外物以自固的观念而来的。古代中医理论认为，人服药治病，实质上是摄取药物的性质，如豆之赤者，食之能生血。葛洪便以此推论，服金者寿如金，服玉者寿如玉。由于天然金银十分贵重，得之不易，所以葛洪又以自然物类可变、变化无穷为依据，论述了由铅、汞、矿物丹砂等炼制金银。由于炼出的金银集中了各种药物的精华，所以质地更好。