作为一个少年瘾君子和罪犯，丹尼·特乔曾经与监狱打过11年的交道。在圣昆汀服刑的时候，他成为了轻量级和重量级的双料冠军。在因持械抢劫和药物犯罪被监禁的日子里，他成功完成了“12步康复计划”，这项计划影响了他的一生。1985年，丹尼·特乔参加了一个匿名的有关可卡因的集会并发言，这使他结识了一个年轻人，不久之后，他接到了这个人的电话，这个电话使丹尼·特乔得到了在《逃亡列车》（1985）中的一个罪犯群众演员角色， 这很大程度上得益于他凶狠的外型和纹身。巧合的是，这个剧组的编剧与他早在圣昆汀时就已经结识，对他的拳击技术很是了解， 因此提供给他一个日薪350美元的工作：为剧中的一场拳击比赛训练演员的拳击技术更加幸运的是，导演安德烈·塔科夫斯基看到他训练演员Eric Roberts之后，立即提升他作为特别演出，在剧中扮演Eric Roberts的对手。随后丹尼·特乔戏路大开，在许多电影中出演，显然，大多数都是恶棍和凶徒角色。尤其值得一提的是，丹尼·特乔是著名的商业片导演罗伯特·罗德里格兹的表兄，因此我们在几乎所有的罗德里格兹电影中都能看到这张凶神恶煞的脸。
